CARACAS.- Como siempre, primero se cuenta la leyenda. En el ya lejano 1963 el mítico Santos brasileño de Pelé barrió al Boca Juniors de Argentina en los dos partidos de la final de Copa Libertadores. Fin. De ahí en adelante nació otra historia: el fútbol de clubes en América tuvo un dueño, o más bien dos: Peñarol, de Uruguay; y el mismo Boca Juniors. Según un informe de Conmebol, el xeneize es el segundo equipo en jugar diez veces esta instancia (suma seis títulos), después de los uruguayos.

Y este miércoles saltará de nuevo Boca a una cancha, esta vez a la Bombonera, para jugar el partido de ida de la final y pelear por el campeonato ante un equipo "do Brasil". Enfrente está Corinthians, un debutante en esta fase. "Boca tiene historia en la Copa, sí, pero esta final hay que jugarla hoy, en el presente", matizó el DT de los argentinos, Julio César Falcioni, quien perdió tres definiciones seguidas en 1985/86/87 siendo arquero del América de Cali.

Paulinho, emblema del Timao, advirtió que su equipo debe tener mucho cuidado con Juan Román Riquelme. "Nunca jugué contra él, pero lo vi un poco, tiene una calidad indiscutible para dar una asistencia y dejar un compañero de frente al gol. Tenemos que tener una atención total", señaló el mediocampista. Y Román respondió por otro lado, seguro, un poco obvio, muy argentino: "Llegamos bien a esta final, incluso yo, que estoy perfecto".

Además de neutralizar a Clemente Rodríguez, Rolando Schiavi, Pablo Ledesma y el mismo Riquelme, quienes ya fueron campeones del torneo con Boca, los paulistas deben medirse a la historia. El conjunto de Buenos Aires, que juega casi de memoria, ya derrotó a cuatro equipos brasileños en la instancia decisiva: Cruzeiro (1977); Palmeiras (2000); Santos (2003) y Gremio (2007). Este será el 13er choque entre argentinos y brasileños en una final de Libertadores, y Argentina tiene una ventaja aplastante con nueve triunfos y solo tres derrotas. Por si fuera poco, hace 20 años que un brasileño no vence a un rival de su vecino país por este torneo.

La Bombonera estará a reventar para el duelo de ida. Según el portal Canchallena.com, el club de la Ribera informó que ya no quedan entradas a la venta, por lo que la recaudación podría ser récord y alcanzaría los 6 millones de pesos. Ante la presión de jugar contra los números y en calidad de visitante, Tité, el entrenador de Corinthians, avisó que "La Bombonera existe y es real, pero un equipo debe tener madurez para jugar en todos lados. Ninguno de afuera va a agarrar la pelota. Ya me pasó, hemos jugado con 93.000 personas en el público, y cuando tienes la pelota en el pie, ellos dejan de gritar".

Pese a que el Corinthians es un novato en finales continentales, tres de sus jugadores saben lo que es jugar una final y conseguir la Libertadores. Danilo y Fabio Santos alzaron la Copa en 2005 con Sao Paulo, y Alex figuraba entre los jugadores del Internacional de Porto Alegre que ganó el torneo al año siguiente.

Alineaciones probables

BOCA JUNIORS: Agustín Orión; Facundo Roncaglia, Rolando Schiavi, Matías Caruzzo, Clemente Rodríguez, Pablo Ledesma, Leandro Somoza, Walter Erviti, Juan Román Riquelme, Pablo Mouche, Santiago Silva.

CORINTHIANS: Cassio, Alessandro, Chicao, Leandro Castan, Fabio Santos, Ralf, Paulinho, Danilo, Alex, Jorge Henrique, Emerson.

Arbitro: Enrique Osses (Chile).

Estadio: La Bombonera (Buenos Aires)

Hora venezolana: 8:20 pm

* * *

Nombre: Sport Club Corinthians Paulista ('Timao')

Fecha de fundación: 1 de septiembre de 1910

Estadio: Pacaembú, en Sao Paulo

Capacidad: 38.000

Presidente: Mario Gobbi Filho

Entrenador: Tite

Jugadores destacados: Cassio (arquero), Alessandro (lateral), Chicao (defensa), Danilo (volante), Emerson Sheik (delantero) y Jorge Henrique (delantero).
Jugadores históricos: Sócrates, Claudio, Neco, Baltazar, Rivelino, Neto, Marcelinho Carioca, Freddy Rincón, Edilson, Carlos Tevez, Ronaldo.

Torneos nacionales: Campeonato Brasileño de Serie A (8). Campeonato Brasileño (5): 1990, 1998, 1999, 2005 y 2011. Copa de Brasil (3): 1995, 2002 y 2009. Supercopa de Brasil (1): 1991

Torneos internacionales: Copa Mundial de Clubes (1): 2000

* * *

Nombre: Club Atlético Boca Juniors

Fecha de Fundación: 3 de abril de 1905

Estadio: Alberto J. Armando, La Bombonera (Buenos Aires)

Capacidad: 57.503 espectadores

Presidente: Daniel Angelici

Entrenador: Julio César Falcioni

Jugadores destacados: Agustín Orión (arquero), Rolando Schiavi (defensa), Clemente Rodríguez (defensa), Juan Román Riquelme (volante), Santiago Silva (delantero, uruguayo), Pablo Mouche (delantero), Lucas Viatri (delantero).

Jugadores históricos: Hugo Gatti, Roberto Abbondanzieri, Oscar Córdoba, Antonio Rattín, Roberto Cherro, Vicente Pernía, Diego Armando Maradona, Diego Latorre, Martín Palermo, Silvio Marsolini, Domingo Tarasconi, Jorge Alberto Comas, Guillermo Barros Schelotto.

Torneos nacionales: Campeonato de primera división (10): 1931, 1934, 1935, 1940, 1943, 1944, 1954, 1962, 1964 y 1965. Campeonato Metropolitano (2): 1976 y 1981. Campeonato Nacional (3): 1969, 1970 y 1976.
Torneo Apertura (7): 1992, 1998, 2000, 2003, 2005, 2008, 2011. Torneo Clausura (2) 1999 y 2006

Torneos internacionales: Copa Libertadores de América (6): 1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007. Copa Intercontinental (3): 1978, 2000 y 2003. Recopa Sudamericana (4): 1990, 2005, 2006 y 2008. Copa Sudamericana (2): 2004 y 2005. Supercopa Sudamericana (1): 1989. Copa Master (1): 1992. Copa de Oro Nicolás Leoz (1): 1993