CARACAS.- Una investigación realizada por Javier González y hecha pública a finales de 2011, sostiene que los Leones del Caracas debutaron en un campo de juego el 10 de mayo de 1942. Es por ello que hoy se celebran 70 años de la divisa capitalina, toda una institución en el beisbol venezolano.
Aquí puedes disfrutar de siete recuerdos que siempre perdurarán en las vitrinas melenudas:
1. El nacimiento:
El 7 de mayo de 1942, Martín Tovar Lange y Jesús Corao, decidieron oficializar el cambio de nombre de aquel equipo llamado Princesa al de Cervecería Caracas BBC. El conjunto que decidieron mudar a la capital venezolana debutó tres días más tarde, con victoria frente a los Criollos de Puerto Cabello, 7-3, en el estadio San Agustín. Es así como nació el conjunto que más títulos (20) ha ganado en el país y que ha tenido entre sus filas a un sinfín de figuras de la pelota. Aquí el video de su último campeonato:
2. Sus joyas:
Caracas ha tenido en sus filas a la crema y nata del beisbol criollo en todos sus tiempos. Basta con que lean los siguientes nombres de los jugadores a los que decidieron homenajear con el retiro de sus números: Pompeyo Davalillo (1), Víctor Davalillo (2), Gonzalo Márquez (6), Urbano Lugo Jr. (8), Luis Aparicio (11), César Tovar (12), Alfonso "Chico" Carrasquel (17), Antonio Armas (20), Baudilio Diaz (25), Omar Vizquel (23) y Andrés Galarraga (41).
3. Hazaña histórica:
En la final de la temporada 1986-1987, Urbano Lugo Jr. hizo historia al emular a su papá, Urbano Lugo, propinando un no hitter que los convirtió en la primera de padre e hijo que logran tal hazaña y con el mismo equipo. El no hit no run labrado por Lugo padre ocurrió 13 años antes que el de su vástago. La lechada de Lugo Jr. colaboró con el campeonato que los Leones consiguieron frente a los Tiburones de La Guaira.
4. Marca hechizada
Entre tantas figuran que pasaron por el Caracas, son muchos los récords que se pueden contabilizar en las estadísticas capitalinas, pero ninguno como el de Baudilio Díaz, quien soltó 20 jonrones en la temporada 1979-1980 y nadie lo ha podido igualar. Pareciera que la marca estuviera embalsamada por un hechizo, pues muchos toleteros se han proyectado para alcanzar la cifra y se han quedado cortos en el camino. Las 67 fletadas de Jesús Guzmán es el récord de mayor peso alcanzado reciente por jugador alguno de los Leones.
5. Grande entre los grandes:
Una de las referencias obligatorias en la historia caraquistas es Omar Vizquel. El campocorto que aún juega en las mayores robó la admiración de fanáticos de distintas generaciones. En la final de la 1994-1995 fue protagonista del título logrado por el conjunto frente a las Águilas y en la 2007-2008 deleitó a los aficionados en 16 juegos, que significaron su retiro de la pelota venezolana, algo que muy pocos peloteros hacen de esta manera en el país.
6. Eterna rivalidad:
La historia del Caracas no se puede contar sin mencionar a su más acérrimo rival: los Navegantes del Magallanes. La competencia que existe entre capitalinos y carabobeños es digna de ser considerada entre las más fervientes en cualquier disciplina deportiva que exista en el mundo. Según las cuentas que lleva el conjunto melenudo, los eléctricos dominan la serie particular (363-359). Cada duelo disputado entre estos dos equipos paraliza al país. Aquí les dejamos una muestra, con el video de la final de la temporada 1993-1994, la primera de tres que han disputado estos dos clubes:
7. Respetados en el Caribe:
Los melenudos comparten con Magallanes y Águilas el liderato de trofeos conquistados por conjuntos venezolanos en Series del Caribe, cada uno con dos títulos. Los Leones ganaron su primer torneo de la región en 1981, de la mano del mánager Alfonso “Chico” Carrasquel, en Hermosillo, México. Posteriormente, en 2006, se adjudicaron su segundo cetro, al culminar invictos bajo el mando de Carlos Subero, en un certamen que se celebró en las ciudades de Valencia y Maracay y terminó de una forma muy peculiar.