CARACAS.- El base Douglas Chiquito salvó a Guaiqueríes de Margarita de lo que pudo haber sido una costosa debacle al anotar un tiro libre restando 11 segundos, que sirvió para darle la ventaja definitiva a los insulares 75-76 sobre Cocodrilos de Caracas, anoche en el Parque Naciones Unidas.

Antes del enceste de Chiquito, la tribu había fallado cinco disparos desde la zona de castigo de manera consecutiva, que de haberlos embocado el triunfo hubiese sido más holgado. Los responsables fueron Chris Jackson y Hernán Salcedo, en par de ocasiones cada uno, y el otro lo había errado el propio armador.

Luego del canasto de Chiquito, Leandro García Morales convirtió un triple que acercó a los reptiles a uno (75-76), a falta de seis segundos; e incluso, los locales volvieron a recuperar el balón por intermedio de Jack Martínez y Carl Elliott; no obstante, fue el sureño el que volvió a intentar desde la larga distancia con dos segundos, pero falló.

La derrota fue la primera para Cocodrilos en toda la campaña en casa, contando ronda regular y playoffs. La racha quedó en 19. Antes del de este jueves por la noche, el último revés había sido en el primero de la final del año pasado ante Marinos de Anzoátegui.

“Es un orgullo este triunfo. Les quitamos el invicto. El ajuste que hicimos fue en la defensa, no les permitimos correr”, comentó el entrenador de los insulares, Carlos Mercado.

Precisamente, fue esa defensa la que permitió a Guaiqueríes dominar durante todo el encuentro. El hombre clave en la marcación fue el pívot Richard Lugo, quien desde el banco bajó 10 rebotes, propinó tres bloqueos y generó mucha intimidación en los contrarios.

Los saurios cerraron la noche con apenas 32 por ciento de acierto en tiros de campo (de 76-24), y su rivales además dominaron los tableros 49 a 34.